研究人员解释说，很少有研究关注血浆胆固醇代谢在鸡蛋摄入与心血管疾病风险之间的关系中所起的作用。研究团队从中国嘉道理生物样本库中选择了 4778 名参与者(其中3401人患有心血管疾病，1377人没有)，使用靶向核磁共振技术来测量取自参与者血液的血浆样本中的 225 种代谢物。在这些代谢物中，他们确定了24种与自我报告的鸡蛋摄入量相关的代谢物。
分析表明，吃适量鸡蛋的人血液中的载脂蛋白a1含量较高，它是高密度脂蛋白(hdl)的组成部分，也被称为“好脂蛋白”。这些人的血液中尤其含有更多的大hdl分子，这有助于清除血管中的胆固醇，从而防止可能导致心脏病发作和中风的阻塞。研究人员进一步确定了14种与心脏病有关的代谢物。他们发现，与经常吃鸡蛋的人相比，吃鸡蛋少的参与者血液中有益代谢物的含量较低，而有害代谢物的含量较高。北京大学流行病与卫生统计学系副教授余灿清说：“总的来说，我们的研究结果为吃适量鸡蛋如何有助于预防心脏病提供了潜在的解释，还需要更多的研究来验证脂质代谢物在鸡蛋摄入与心血管疾病风险之间的因果关系中所起的作用。”“这项研究也可能对中国的国家饮食指南产生影响，”资深作者、北京大学流行病与卫生统计学系博雅特聘教授李立明补充道。“目前中国的健康指南建议每天吃一个鸡蛋，但数据表明平均食用量低于此水平。我们的工作强调需要采取更多策略来鼓励人群适度食用鸡蛋，以帮助降低心血管疾病的总体风险疾病。”